In un momento in cui si parla ovunque del Venezuela, della sua dittatura e delle predazioni di un moderno Dottor Stranamore[1], vorrei ricordare un venezuelano eccezionale, che avrebbe sicuramente meritato il Premio Nobel per la Pace per il quale era stato candidato nel 2012 : José Antonio Abreu.

Questo economista ha fondato nel 1975 “El Sistema” (“Sistema de Orquestas Infantiles y Juveniles”), che mirava a inserire i bambini più svantaggiati nelle orchestre, sostenuto da tutti i governi venezuelani da allora, compresi Chavez e Maduro. L'opera è sopravvissuta ad Abreu, morto nel 2018, come si può vedere sul suo sito ufficiale. Avendo assistito per la prima volta nel 2000 (con un giovanissimo Gustavo Dudamel di 19 anni alla guida) a diversi concerti dell'Orquesta Sinfónica Simón Bolívar de Venezuela, fondata nel 1978, e poi quando Claudio Abbado, che ha trascorso alcuni inverni a Caracas lavorando con i giovani, li ha diretti a Siviglia e altrove, ho seguito un po' questa incredibile storia. L'Orquesta Sinfónica Simón Bolívar de Venezuela è il vertice della piramide delle orchestre giovanili che in Venezuela sono circa 1500, per 900.000–1.000.000 di bambini su una popolazione di 28 milioni di abitanti.

Questa organizzazione piramidale ha prodotto effetti indotti molto diversi : in primo luogo, nelle famiglie interessate, tra le più svantaggiate, per le quali la musica “classica” era un mondo totalmente estraneo, ha consolidato l'autostima, allontanando questi giovani dai tradizionali pericoli indotti, noti a tutti, droga, criminalità, ecc… In secondo luogo, ha irrigato il paese formando un vero e proprio pubblico di giovani. Ricordo che Gustavo Dudamel mi disse (nel 2004!) di essere rimasto sorpreso, durante i suoi primi concerti europei, nel vedere così pochi giovani tra il pubblico, mentre in Venezuela interi autobus portavano i giovani ai concerti. Infine, El Sistema ha prodotto artisti, musicisti di alto livello che fanno parte di diverse orchestre internazionali e direttori d'orchestra, oltre a Gustavo Dudamel, che si chiamano Diego Matheuz, Christian Vásquez, Rafael Payare o Domingo Hindoyan.

È evidente che El Sistema, che esisteva già prima di Chávez e Maduro, è servito anche da biglietto da visita per il loro regime, e Chávez a suo tempo aveva sostenuto la sua organizzazione finanziando ampiamente l'acquisto degli strumenti, essenziale quando si raggiungono numeri così elevati… E la dittatura rafforzata da Maduro ha mantenuto tutta questa organizzazione così singolare, inizialmente portata a livello internazionale da Gustavo Dudamel. Quest'ultimo ha preso le distanze dal regime e di conseguenza il grande pubblico internazionale si è un po' allontanato dal progetto e le gioiose tournée della Simón Bolivar sono cessate…

Ma è altrettanto evidente che un progetto del genere, unico al mondo, ha fatto scuola, ha avuto emuli un po' ovunque (si parla di una cinquantina di paesi), ma senza mai raggiungere la portata nazionale e politica che ha raggiunto lì.

Dico proprio “politica”, perché un'organizzazione di questo livello implica scelte politiche : altri paesi hanno scelto lo sport e i suoi “valori”, in particolare il calcio, che sarebbe il rimedio miracoloso nei quartieri… Il continente calcistico che è il Sud America ha quindi visto il Venezuela fare un'altra scelta negli ultimi 50 anni… L'orchestra è il gruppo, è l'ascolto dell'altro, è la solidarietà del “fare musica insieme”, ma è anche la cultura, che qui è la torta mentre altrove ne è solo la ciliegina… Il popolo venezuelano merita che ci si interessi a lui per questo tesoro, e non per il suo petrolio che interessa solo ai nuovi mostri del paradiso dei golf.

Eh sì… dal 3 gennaio il Venezuela è diventato il terreno di gioco di un personaggio che nemmeno Frank Castorf nelle sue regie più sfrenate avrebbe mai osato immaginare, ma è anche, da 50 anni, il terreno di un gioco molto più umano, molto più civile, molto più ricco di futuro e molto più produttivo, quello della musica condivisa e dell'orchestra (ci sono anche i cori), una musica che, si dice, addolcisce i costumi…

Quindi, quando penso al Venezuela, penso ai bis folli che l'orchestra offriva, dove i giovani facevano volteggiare contrabbassi e bandiere venezuelane, un mambo sfrenato dopo una sinfonia infuocata di Čajkovskij.

Così, come regalo di Capodanno 2026, che è iniziato così male, offro questo ricordo di un Venezuela felice, di giovani ubriachi della gioia di suonare e di un Claudio Abbado ubriaco della gioia di guardarli.

Buon anno a tutti, e pensiamo a loro.

[1] Il dottor Stranamore – Ovvero : come ho imparato a non preoccuparmi e ad amare la bomba, Stanley Kubrick, 1964